Kort samengevat
- Geel thee is een licht geoxideerde thee afkomstig uit China en voor het eerst genoemd meer dan 1000 jaar geleden. De smaak lijkt op groene thee, maar zonder de soms bekritiseerde kruidige en samentrekkende tonen.
- Geel thee is de zeldzaamste en duurste thee vanwege het complexe productieproces.
- Er wordt wereldwijd niet meer dan 300 ton gele thee per jaar geproduceerd.
- Geel thee wordt voornamelijk geproduceerd in China en Korea, en recentelijk ook in Bangladesh.
- Geel thee moet worden gezet met 2 gram thee per 100 ml water voor maximaal 2 minuten.
- Het wordt aangeraden om porseleinen of glazen theepotten te gebruiken voor het zetten van gele thee.
- Er zijn weinig voedingsstudies uitgevoerd naar gele thee vanwege de zeldzaamheid en het gebrek aan populariteit in de westerse wereld.
Geel thee is een van de zes theesoorten naast groene, zwarte, witte, oolong en donkere (pu-erh) thee.
Het productieproces lijkt sterk op dat van groene thee, met het verschil dat het bij een lagere temperatuur en gedurende kortere tijd wordt verhit, waardoor het licht oxideert (10% – 20%) en geel wordt.
Geel thee is nog zeldzamer dan witte thee en wordt in kleinere hoeveelheden geproduceerd vanwege de moeilijkheid van het proces.
Dit is alles wat je moet weten over gele thee.
Inhoud
Waarom gele thee drinken?
Geel thee is een licht geoxideerde groene thee. Het onderscheidt zich door het ontbreken van de kruidige smaak die vaak aan groene thee wordt toegeschreven.
Omdat het niet sterk geoxideerd is, behoudt gele thee ook een groot deel van de voedingsstoffen en gunstige moleculen voor het lichaam.
Tot slot is het de zeldzaamste en duurste thee.
Als je op zoek bent naar een thee om je kennersvrienden te imponeren, is gele thee de juiste keuze.
Deugden en voordelen van gele thee
Omdat gele thee zeldzaam is, is er weinig onderzoek naar gedaan.
Het is daarom wijs om aan te nemen dat het dezelfde moleculen bevat als groene thee.
Wetenschappelijk onderzoek suggereert dat gele thee antioxidante, ontstekingsremmende en kankerbestrijdende eigenschappen heeft.
Het bevat ook veel theanine (maar niet zoveel als matcha), wat het zijn unieke smaak geeft.
Welke soorten gele thee zijn er?
Het merendeel van het kleine volume gele thee dat beschikbaar is, wordt in China geproduceerd, maar de Koreanen blijven niet achter met hun hwangcha. Ook de Bangladeshi zijn recent begonnen met het produceren van gele thee.
Chinese gele thee
Er zijn minstens tien soorten Chinese gele thee, waarvan er drie bijzonder bekend zijn.
- Huo Shan Huang Ya: Deze thee is een van de bekendste, samen met de Junshan Yin Zhen uit Hunan en de Meng Ding Huang Ya uit Sichuan. Hij wordt verbouwd in de bergen van het Huoshan-district en staat bekend om zijn kwaliteit en gewilde smaak.
- Junshan Yin Zhen: Afkomstig van een eiland in het Dongting-meer in de provincie Hunan, wordt hij ook wel Zilveren Naald van het Junshan-eiland genoemd. Hij biedt een lichte en zachte smaak met een bloemige toon.
- Meng Ding Huang Ya: De Meng Ding Huang Ya is een van de oudste theesoorten en werd oorspronkelijk als eerbetoon aan de keizers aangeboden. Zijn kleur is licht geelgroen en de smaak is zoet en zacht.
- Yuan’an Luyuan: Meer dan 7 eeuwen oud, dankt de Yuan’an Luyuan zijn naam aan de Lu Yuan-tempel. Deze thee, met zijn zoete smaak, wordt gewaardeerd om zijn gouden kleur.
- Mogan Huangya: Mogan Huangya is een minder bekende gele thee dan de drie bovenstaande. Afkomstig uit het bergachtige Mogan-gebied, vertoont hij veel overeenkomsten met de beroemde lokale groene thee, behalve de lichte fermentatie.
- Pingyang Huangtang: Geproduceerd in verschillende regio’s, groeit de beste Pingyang Huangtang op de hellingen van de Chaoyang-berg. Net als de meeste gele theesoorten, is de smaak zacht en zoet.
- Beigang Maojian: Afkomstig uit Beigang, moet deze thee niet verward worden met de groene thee met dezelfde naam. Hij werd uitgevonden tijdens de Tang-dynastie (618-907) en wordt gewaardeerd om zijn dikke en stroperige infusie met smaken van suikergerst en citroen.
- Da Ye Qing: Zoet en zacht, de Da Ye Qing is een van de meest toegankelijke gele theesoorten. Hij is afkomstig uit Deqing.
- Haimagong Cha: Afkomstig uit Dafang, lijkt deze gele thee op groene thee. De enkele theemeesters die hem maken, doen dit alleen om de cultuur levend te houden.
- Weishan Maojian: Deze zeldzame gele thee (niet te verwarren met de groene thee met dezelfde naam) is bijzonder. De smaak is sterk met een rokerige toon, in contrast met de delicate aroma’s van traditionele gele thee.
Koreaanse gele thee
De Koreaanse terminologie gebruikt slechts de categorieën “groen” of “geoxideerd” voor lokaal geproduceerde thee.
Echter, er bestaat een derde categorie genaamd “geel” (hwangcha), om een licht geoxideerde groene thee aan te duiden zonder een specifieke productiemethode toe te wijzen zoals in China.
Zo wordt de Koreaanse hwangcha op dezelfde manier geproduceerd als oolong-thee, maar met een lagere oxidatiegraad, wat resulteert in de mooie gele kleur.
Een van de bekendste Koreaanse gele theesoorten is de “vulkaan gele thee” geproduceerd op het eiland Jeju.
Hoe gele thee bereiden en zetten?
Het bestaan van gele thee is gebaseerd op het feit dat hij weinig bitterheid heeft. Daarom moet hij niet te lang trekken, waarbij twee minuten vaak de maximale aanbevolen tijd is.
Niet alle gele theesoorten worden op dezelfde temperatuur gezet, en deze variëren tussen 70°C en 95°C. Het is dus verstandig om de aanbevelingen op uw verpakking te volgen.
Gebruik 2 gram thee per 100 ml water.
Bereidingsinstructies voor gele thee
- Verwarm uw theeservies door er kokend water in te gieten. Wacht drie minuten en giet het water dan weg.
- Plaats de theebladeren in uw theepot.
- Giet het water met de juiste temperatuur erbij.
- Wacht twee minuten. Sluit de theepot niet af.
- Verwijder de theebladeren.
- Geniet ervan.
Kun je gele ijsthee drinken?
IJsgele thee is net zo heerlijk als warme thee en is perfect voor zomerse dagen.
Om ijsgele thee te maken, bereid je de thee zoals gewoonlijk en giet je hem vervolgens in glazen met ijsblokjes.
Als alternatief kun je de theebladeren ook in een fles water doen en deze 2-8 uur in de koelkast plaatsen.
Welke theepot kiezen om gele thee te zetten?
De meeste gele theeën hebben een delicate geur en het wordt aangeraden een neutrale theepot te gebruiken.
Porselein en glas zijn dus te verkiezen.
Hoe bewaar je gele thee?
Gele thee verliest zijn smaak bij contact met licht, warmte, zuurstof, vocht en geuren.
Het is daarom aan te raden om het op te bergen in een droge kast, uit de buurt van warmtebronnen.
Hoe lang blijft gele thee goed?
Zolang het niet beschimmeld is, bederft thee niet en kan het altijd geconsumeerd worden. De consumptieadviezen zijn gebaseerd op het verlies van aroma na verloop van tijd.
Goed bewaard zou gele thee zijn smaak ongeveer twee jaar moeten behouden. Hoe sneller het echter wordt geconsumeerd, hoe beter.
Geschiedenis van gele thee
Gele thee is zeldzaam en complex. Er wordt weinig over gesproken en geconsumeerd. Er zijn weinig boeken en artikelen over geschreven, althans in de westerse wereld, en de bronnen hierover zijn tegenstrijdig.
Desondanks weten we dat hedendaagse gele thee weinig te maken heeft met de oorspronkelijke gele thee. Vroeger ontleende gele thee zijn naam aan de kleur van de theebladeren die groeiden in de provincies Anhui en Sichuan. De Shou Zhou Huang en de Mengding Huang werden “geel” genoemd vanwege de kleur van hun bladeren.
De oudste vermelding van gele thee dateert uit de Chinese Tang-dynastie (618–907), wat het een van de oudste beschikbare theeën maakt.
Net als witte thee werd gele thee elk jaar aan de keizers aangeboden ter ere van hen. De gouden kleur deed denken aan goud, rijkdom en macht.
De legende vertelt dat gele thee per ongeluk werd uitgevonden tijdens de productie van groene thee. Arbeiders zouden het “shaqing” (het proces dat de oxidatie van de bladeren stopt) niet volledig hebben uitgevoerd, waardoor de bladeren geel werden en een smaak kregen die leek op die van groene thee, maar zonder de wrangheid en kruidige smaak.
De productiemethoden van gele thee bleven verfijnd worden onder de Ming-dynastie (1368-1644) en bereikten hun hoogtepunt onder de Qing-dynastie (1644-1911). Het werd echter nooit in grote hoeveelheden geproduceerd vanwege de moeilijkheid van het proces.
Gele thee werd bijna verlaten door de onrusten die China in de 20e eeuw troffen, voordat het in 1972 weer opdook.
Vandaag de dag vindt gele thee langzaam zijn weg vanwege de zoektocht van consumenten naar ervaringen en premium theeën.
Hoe wordt gele thee gemaakt?
De productie van gele thee lijkt op die van groene thee, maar met één extra stap: het vergelen.
- Oogst: de arbeiders kiezen knoppen met een of twee zeer jonge bladeren erbij.
- Verwelking: de bladeren verwelken en verliezen een deel van hun water en vochtigheid.
- Shaqing: het shaqing-proces neutraliseert de moleculen die verantwoordelijk zijn voor oxidatie. Deze methode wordt vooral gebruikt voor groene thee. In het geval van gele thee wordt het shaqing korter uitgevoerd en bij een lagere temperatuur.
- Verpakking en vergelen: de bladeren worden verpakt in papier of stof, zweten en vergelen tijdens deze stap.
- Drogen: eenmaal goed vergeeld, worden de bladeren gedroogd en verpakt om verkocht te worden.
Statistieken over gele thee
De productie van gele thee was in 2014 beperkt tot 234 ton in China (van de 2,5 miljoen ton die jaarlijks wordt geproduceerd).
De FAO heeft sindsdien geen cijfers meer verstrekt.
Analysebureaus schatten dat de markt voor gele thee tegen 2030 een waarde zal bereiken tussen $1,5 en $2,9 miljard, maar deze cijfers lijken niet gebaseerd te zijn op serieus onderzoek of statistieken.
Ze moeten dus met voorzichtigheid worden bekeken.
Conclusie
Gele thee is een Chinese thee die zich onderscheidt van groene thee door zijn lichte oxidatie en de afwezigheid van wrangheid en de kruidige smaak.
Het is de duurste en zeldzaamste thee van de zes theesoorten.
Naast China wordt gele thee ook geproduceerd in Zuid-Korea en Bangladesh. De geschiedenis van deze thee is meer dan 700 jaar oud.
Image by yangjoy999 from Pixabay
Photo by Lum3n.
